척추관협착증 원인 증상 및 치료법 총정리 A to Z

척추관협착증이란?

척추관협착증은 척추관의 변형이나 좁아진 상태로 인해 신경이 압박되는 질환입니다. 이로 인해 다리나 팔에 통증, 무감각, 약화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이 병은 나이가 들어감에 따라 증가하는 경향이 있으며, 심한 경우에는 걸음이 어려워질 수도 있습니다. 무엇보다 해당 질환의 원인을 정확하게 아는 것이 중요합니다.

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척추관협착증의 원인

척추관협착증의 원인은 여러 가지가 있습니다. 가장 일반적인 원인은 노화로 인한 척추의 퇴행성 변화입니다. 시간이 흐르며 디스크가 수분을 잃고, 측방의 뼈가 커지며 생기는 골극이 신경을 압박하게 됩니다. 이 외에도 선천적인 비정상 포함, 외상, 부상 등이 원인이 될 수 있습니다.

노화와 퇴행성 변화

노화는 모든 것에 따라 오는 교훈 같은 것입니다. 척추관협착증 또한 예외가 아닙니다. 나이가 들면서 척추구조가 약해지고, 디스크는 탄력을 잃어서 문제가 발생하는 것입니다. 특히, 나이가 많을수록 디스크의 변형이 뚜렷해져 척추관의 폭이 줄어들 수 있습니다. 여러 연구에 따르면, 50세 이상에서 발병률이 급격히 증가한다고 합니다.

외적인 요인

외부 요인도 무시할 수 없습니다. 사고나 스포츠 부상으로 인해 척추에 무리가 갈 경우 척추관협착증이 발생할 수 있습니다. 과도한 체중, 특정 직업에서의 반복적인 스트레스 또한 원인이 됩니다. 이는 신체의 균형을 언젠가는 무너뜨리기 때문입니다.

척추관협착증의 증상

척추관협착증 증상은 다양합니다. 통증은 가장 일반적인 증상으로, 종종 다리나 엉덩이, 요와 같은 부위에서 느껴질 수 있습니다. 초기에는 통증이 간헐적일 수 있으나 시간이 지날수록 빈도와 강도가 강해지기 마련입니다. 기침을 하거나 재채기를 할 때 통증이 악화될 수 있습니다.

감각 이상

많은 환자들이 다리의 감각이 무뎌지는 경험을 합니다. 이는 신경이 압박받기 때문에 나타나는 증상으로, 이럴 경우 대개 '무감각'이나 '찌릿함'을 느낄 수 있습니다. 이런 증상은 특히 오래 서 있을 때나 걸을 때 두드러지게 나타날 수 있습니다.

약화와 운동 불편

척추관협착증은 다리의 힘이 약해지는 원인도 됩니다. 아이러니하게도, 보통 사람들이 생각하는 것과는 달리, 약해진 다리 힘 때문에 일상적인 활동도 어렵게 될 수 있습니다. 걷는 것이 힘들거나 쉽게 피로를 느끼게 됩니다. 이로 인해 대중교통 이용이나 계단 오르기 같은 일도 큰 고역이 됩니다.

척추관협착증의 치료법

척추관협착증 치료는 초기 상태 및 증상의 강도에 따라 달라질 수 있습니다. 초기에는 비수술적 방법을 우선 고려하게 됩니다. 물리치료, 약물 치료 및 생활 습관 개선 등이 포함됩니다. 그러나 증상이 심할 경우 수술적인 치료가 필요할 수 있습니다.

비수술적 치료방법

비수술적 방법으로는 물리치료와 약물 치료가 있습니다. 물리치료는 통증 완화와 근력 강화에 도움을 줍니다. 약물 치료는 항염증제나 진통제를 주로 사용하며 증상을 완화하는 역할을 합니다. 이런 기본적인 치료가 효과가 없다면 추가적인 정밀 검사가 필요할 수 있습니다.

수술적 치료 방법

비수술적 방법이 효과를 보이지 않을 경우, 수술적인 방법을 고려해야 합니다. 수술적 치료는 척추를 안정시키고 신경에 대한 압박을 완화시키는 방법입니다. 일반적으로 관절경을 이용한 관절 내시경 수술이 많이 시행됩니다. 하지만 수술 후 회복에 시간이 걸릴 수 있으므로 주의가 필요합니다.

척추관협착증의 예방

척추관협착증을 예방하기 위해서는 평소에 척추 건강에 신경을 써야 합니다. 올바른 자세로 앉고 서는 습관을 기르는 것이 중요합니다. 또한 규칙적인 운동으로 디스크를 강화하고, 체중 조절도 필요합니다. 균형 잡힌 식이요법과 함께 꾸준한 스트레칭도 큰 효과가 있습니다.

예방 방법	내용
올바른 자세	오래 앉아 있을 경우 차분히 자세를 점검
운동	주 3회 이상 근력과 유연성을 강화하는 운동
체중 관리	적정 체중 유지로 척추에 가해지는 압력 감소